Bourvil (de son vrai nom André Robert Raimbourg), né le 27 juillet 1917 à Prétot-Vicquemare, Seine-Maritime et décédé le 23 septembre 1970 à Paris (XVIe arrondissement), est un acteur et chanteur français
Bourvil n'a jamais connu son père, tué à la guerre peu avant sa naissance. Il passa toute son enfance avec sa mère et le nouveau mari de celle-ci, un agriculteur nommé Ménard, dans le village de
Bourville
(qui lui inspira son nom de scène). Il épousa Jeanne Lefrique (1918-1985) le 23 janvier 1943 avec qui il eut deux fils : Dominique (né en 1949) et Philippe (né en 1953).
Après un apprentissage de
boulanger, il partit pour Paris pour tenter une carrière musicale, qu'il commença par des radio-crochets. Il enchaîna ensuite avec des numéros de « comique-paysan » (dérivé du comique
troupier),
mais c'est avec la chanson Les Crayons que sa carrière débuta vraiment en 1945. C'est d'ailleurs avec cette chanson qu'il fit sa première apparition au cinéma, en 1945 dans La Ferme du pendu de Jean Dréville.
Il mourut à 53 ans de la maladie de Kahler (myélome multiple) qui s’attaque à la moelle osseuse, et repose à Montainville (Yvelines), village où il avait sa maison de campagne.
Il est parfois désigné par le
nom d’« André Bourvil » (il existe d’ailleurs un « Théâtre André Bourvil »
à Paris, XIe arrondissement). C'est sous ce nom qu'il apparaît au générique et à l'affiche de l'avant-dernier film qu'il a tourné, Le Cercle rouge. Il remercia Jean-Pierre Melville, le réalisateur, pour avoir mentionné ainsi son prénom.
Son dernier film, tourné juste après Le Cercle rouge, fut Le Mur de l'Atlantique. Ces deux films sortirent quelque semaines après sa mort.
Jeanne Lefrique, son épouse, née en 1918, mourut le 26 janvier 1985 dans un accident de voiture (Fernand Raynaud lui avait appris a conduire) alors qu’elle se rendait de Paris à Montainville sur la tombe de son époux.Ils sont tous deux enterrés au cimetière communal de Montainville dans les Yvelines.
Un acteur de la
gentillesse
Le jeu comique de Bourvil a reposé principalement sur des rôles de gentils, parfois un peu bêtes ou naïfs, comme les rôles qu’il a tenus face à l’énergique Louis de Funès : le personnage incarné
par Bourvil parvient toujours, par sa gentillesse,
non seulement à faire rire, mais aussi à échapper aux manipulations des personnages machiavéliques interprétés par de Funès.
Bourvil a cependant tenu des rôles plus dramatiques, comme l’homme à tout faire dans L'Arbre de Noël. Dans ce rôle, il voit la relation entre un jeune garçon malade et son père, dont il est le serviteur. Dans ce film comme dans les films comiques, le spectateur peut facilement s’identifier au personnage joué par Bourvil, car c’est un homme simple.
On peut aussi citer son rôle de Thénardier dans l’adaptation cinématographique des Misérables, ou encore son dernier rôle, celui d’un commissaire de police dans Le Cercle rouge.
Bourvil était un homme très cultivé. Son ami Georges Brassens, devenu son voisin à Montainville, confiait qu’il était le parfait honnête homme, façon XVIIe siècle et lui suggérait des lectures. Il partageait avec Brassens une connaissance encyclopédique sur la chanson française.
Rôles et
œuvres
Bourvil a reçu le prix du meilleur acteur du festival de Venise (la Coupe Volpi) pour son rôle dans le film La Traversée de Paris (d’après l’œuvre de Marcel Aymé).
Comédien complet, il a choisi à maintes reprises des rôles traitant de sujets de société, notamment en coproduisant les films avec Jean-Pierre Mocky (La Cité de l'Indicible Peur ou La Grande Frousse, La Grande Lessive...).
Il a également assuré le doublage de ses films en anglais
A lundi
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